每逢清明将至，许多应景性媒体报道也会“应时而生”，关注的话题也多跟追悼逝者有关：如“死不起”（“治丧难”、殡葬贵），如代客扫墓，如违禁冥品，又如“零碳祭祀”（网祭）等。掺杂在这些议题中的情绪纷繁复杂，但最常见的，就是面对丧葬祭祀传统频遭现实情境冲击的惶惑。

　　清明习俗自带“传统”气质，而人们过清明节的方式，免不了要被“现代”观念渗入，被现实条件牵制：比如人口的强流动性，比如很多地方的严重雾霾，比如发达的网络，比如所谓的“洋节”兴起。原本祭扫的仪式感承载着清明的气息，可难到墓前“祭之以礼”，却在渐次消解着这种仪式感。这也带来疑惑：都说清明节要“慎终追远”，那慎终追远又该如何接纳移风易俗的现实命题，又该如何在现代与传统的交会中接续？

　　这就需要对“慎终追远”的价值内涵进行重新廓定：虽然以往人们对慎终追远谈得够多，可慎终追远的含义疆界，在现代生活方式版图中有着怎样的消长，却是很多人没法拎得清的。我们很难对古人的祭祀习俗原样复制，但也不应舍弃内含文化传承意味的仪式感。而清明节从“编入五礼，永为恒式”至今，又该有着怎样的习俗沿革，方能照应“移风易俗”的诉求？

　　而对慎终追远“再定义”，关键还是在于，对传统文化、社会新风尚在兼顾基础上的适当扬弃。既看到清明墓祭的核心人文精神，也看到它亟待“更新”的一面，最终将传统文化精髓置于现代语境中进行传承和发展创新，让慎终追远有着更丰富的意涵。

　　慎终追远是与厚养薄葬对应的。“行孝尽哀”，不意味着要“厚葬”，而是要“厚养”。鼓励“生态葬”，也与之相契合。在当前墓地稀缺，苏州还实施了墓地限购的背景下，政府部门有必要用殡葬改革来降低丧葬成本，在顾及民众亲情诉求和治丧习惯的前提下，“因情利导”地鼓励生态节地葬；“礼，与其奢也，宁俭；丧，与其易也，宁戚”，公众也该逐渐从逝者“入土为安”的观念中扭转过来。

　　北京市民政局早前曾披露，北京将全面推进绿色生态殡葬，到2020年力争树葬、海葬等生态化安葬比例达到年安葬量的50%；上海则推出新式葬法——生命晶石；南京市目前实施的生态葬奖补办法中明确，凡在经营性公墓实行不留灰、不立碑生态葬的逝者，免除实施生态葬所需的落葬服务费用，同时在墓园内指定位置免费镌刻逝者姓名作为纪念。这些举措值得肯定。

　　还有网上祭祀、微信直播代客扫墓等“遥祭”新现象，本无损情感表达分量，也无碍向祭祀内核回归。以敬献鲜花、培植常青树、撰写追思留言等代替焚纸燃炮，以“集体公祭”“家庭追思”“网上祭奠”等代替舟车劳顿，这些都重在“真诚”，而非形式。

　　清明节还是个把祭祖、怀人与寄情山水有机结合的节点。这天既是追忆和祭奠先人的肃穆日子，也是人们踏青游玩的节日，“梨花风起正清明，游子寻春半出城”。哀与乐两种氛围是其底色，也概括了清明节的本质：追思逝者，勿忘生者。因而对其不必做片面理解。

　　要知道，追思逝者，本就该基于生命伦理，而生命伦理的内核是“人本位”，它不只是指要追怀死者，更指要善待生者。这也是清明节本身承载的生命伦理教育价值。

　　“慎终追远”的最大价值，就是对生命伦理的关切。它糅合的现代内涵，也该是源于这个核心出发点。所以说，清明节不止是个生者祭悼逝者的日子，也是生者通过逝者境况领悟生命伦理并关怀生者的时点。