“美中首脑并不真正知道彼此间要如何交谈，他们就像运行着不同操作系统的计算机。”一位近距离观察过多次美中峰会的美国官员曾经这样告诉我。因此，尽管中美双方强调，此次访美的中国国家主席习近平与美国总统巴拉克•奥巴马(Barack Obama)的会晤是建设性的，我仍不免有些怀疑。因为中国和美国看待世界的方式截然不同。我发现中美观念存在五大差异：

1.周期性V线性：中国历史悠久，美国历史非常短。习近平喜欢指出，“中国是一个古老的文明国家，我们有着5000年的历史”。而美国的历史不到250年。这种视角的不同对两国领导人看待世界的方式有着深刻影响。大体而言，由于中国的历史由王朝的兴衰塑造，所以中国人是周期性思维。持续数个世纪之久的好时代之后就是同样持续数个世纪的坏时代。相比之下，自1776年建国以来，美国基本上沿着一个方向行进——国力越来越强，民众越来越富裕。结果是，美国政客往往以线性方式看待历史，也往往相信进步是自然规律。