新年的1月10日，北京图书市场订货会。肖婷在拥挤的国展中心大厅里到处张望，发现图书天下一分为二：一边是青春小说，一边是职场人生。

已经25岁的肖婷，青春故事早不再让她牵挂。怎样在职场中生存和成长，是她现在迫切关注的问题。

《杜拉拉升职记》、《对决》、《潜伏在办公室》、《大猫儿的TT奋斗史》、《丁约翰打拼记》……在泛着墨香味儿的书展上，想给自己找一名职场导师，你起码可以获得200种以上的选择。在经济危机的阴霾下，2009年的职场小说界无疑显得牛气冲天。职场小说在创造了出版界的黑马神话之后，一些当红作品更是向影视、话剧业跨界。一部《杜拉拉升职记》就有了话剧、电影、电视剧等诸多版本。

肖婷发现，越来越多的出版商正在挤进这个早已热气腾腾的出版市场，包括老牌的纯文学出版社——比如春风文艺、作家出版社，以及新兴的民营出版机构——比如刚签下韩寒的盛大文学旗下聚石文华。《职场向西见如来》和《林朵朵奋斗记》是他们今年的新作，事关职场，被摆在展销台最显眼的位置。

而肖婷最关心的，还是人民文学出版社的展台。红底白字的巨幅海报上中国评论网，“商界茅奖”四个大字异常醒目。这个浩大的称号下面推荐的六本小说，均是2009年人民文学出版社举办的“商小说”大赛的获奖作品。这个老字号的文学出版社正用自己的方式，努力加入阅读市场的最新潮流。

五年前，职场还不曾进入任何一本畅销小说的视野。序曲开始于描述软件销售行业的《圈子圈套》系列，小说在“打单”和“跳槽”两个IT关键词背景下展开，销售秘笈和作为企业高层的管理经验在跌宕的商业情节中娓娓道来。

真正的热潮由一个叫“杜拉拉”的虚拟形象掀起。2007年9月，名不见经传的作者李可，第一本小说《杜拉拉升职记》经由出版公司策划推出，上市一个月后开始风靡，并在接下来的两年中创造了210万册的销售记录。

这个叫杜拉拉的小女子，没有背景、受过良好的教育、在一家外资企业里坐着一个不高不低的职位、拿着一份不高不低的薪水，靠着个人奋斗取得了小小成功，有些自恋、有些自嘲——一下子成为了职场界的代言人。在网络上，无数读者感叹：我就是杜拉拉。

“中国的8000万职场人第一次有了自己的代言人。”《杜拉拉升职记》的出版人、博集天卷常务副总王勇说。中国的商业社会日渐成熟，同时成长起来的还有规模巨大的职业人群。然而，国内的小说创作还大多停留在爷爷辈、奶奶辈的故事中，一小部分关注当代社会生活的作品也更多地将视线聚焦于情感生活上。

而现代人的幸福感与成就感，很大程度上寄托于职场之上。所以“杜拉拉”的出现，才会引起沸腾。即使没有比现实更激烈的职场搏杀，但办公室生活真实不乏感性、细致而富有趣味的切片式白描，足以激发起多数职场人会心一笑的温暖共鸣。

“这是现代人必不可少的情感释放。”中山大学社会学系主任王宁认为，商业时代的巨大压力、尤其是金融危机对整个职场造成的冲击，使职场人普遍焦虑。这样的时代，人们更需要在别人的故事里感受体谅，期待安慰杜拉拉职场潜规则，寻求希望。

而在出版人路金波看来，这更多的体现了一个时代人们阅读习惯的变迁。“70年代生人，仍存有浪漫主义和理想主义，读书为的是求知，求美。80后则更为务实职场女人潜规则，他们不再停留于无关痛痒的风花雪月，直接、有用是他们的追求，当然，最好还要有趣。”

职场小说的实用功能，或许超过了此前文学作品的任何一个类型。在这类小说里，读者可以找到数百条职场竞技秘笈。虽然王勇也承认，“这种阅读趣味是浮躁的”，但他认为，正是这种寻求世俗的趣味创造了职场小说的奇迹。

4年间,这数以百计的职场小说，大多数集中在“商场风云”与“外企故事”。再做一个细分，软件、咨询、IT、快消、金融等行业尽在其中。这也是现代社会主流价值观中最能实现个人欲望、体现个人成就的行业。一方面是风光，一方面是背负着巨大压力。二者的合力下，最容易产生故事。

“转型期的社会，比完全成熟的商业社会更容易出作品。”路金波说，“一本小说不可能只讲规则，它一定会讲到潜规则，或者是规则与潜规则的碰撞。只有这样的碰撞中，才会体现出最复杂的人性。”

文化是最能被看作一个阶层理解其经历的方式。北京“白骨精公社”网络社区创办人骆永华认为，对职场小说的分析，应该放在都市化进程中，职业白领为主体的新市民阶层兴起这样一个背景下来展开。当知识型组织和专业服务业的发展导致这一阶层形成之后，他们最终会从自己的职业和生活实践职场潜规则心理学，以及对这样的实践的描写和想象中，去创造自己阶层的文化，寻找自己阶层的认同。