“我所在的整个行业几乎都消失了。在新冠疫苗问世前，我甚至担心以后是否还会举行大型活动。”家住澳大利亚悉尼市新镇社区、曾担任大型活动协调员的乔伊斯·阿金佩4月下旬在接受新华社记者采访时说。

　　随着新冠疫情的蔓延，澳大利亚像许多国家一样，对集体活动采取了严格的限制措施，阿金佩随之失业。“我的很多朋友都失去了工作，大家都觉得很无助。”她说。

　　看到身边还有很多像自己一样因疫情陷入困境的人们，阿金佩和她的两位室友米歇尔·戈麦斯、莫琳·李商量着能为社区做点什么，设立“新镇社区自助箱”的主意便应运而生。

　　作为自助箱创办人之一，戈麦斯告诉记者，当初的设想很简单，就是人们可以在这里留下一些生活急需物资，供有需要的人取用。

　　她们用捡到的旧家具做材料，在戈麦斯父亲的帮助下制作了一个一人多高、类似大衣柜的自助箱，里面有搁板和挂篮，还有两扇门。

　　自助箱就放在三人住所的窗外，便于她们随时照看。她们将宣传单放入周围邻居的邮箱后，自助箱很快就被社区居民的慷慨支援填满了，物品多得放不下，自助箱前经常还摆放着好几个装满各类生活用品和食品的纸箱和筐子。

　　三位创办人告诉记者，是社区居民的大力支持让这个项目维持了下来。“现在每天都有上百人光顾我们的自助箱。大约每两小时箱子就会被填满，一小时后就会变空。我们现在还在帮助其他社区展开类似的项目。”戈麦斯说。

　　项目另外一个发起人莫琳·李说，放入自助箱内的物品大多是一些方便食品，以及意大利面、调料还有厕纸等生活必需品。“我们今天就收到周围一家墨西哥餐厅提供的60张墨西哥夹饼的免费兑换券。考虑到现在餐饮业经营都很艰难，他们这么做实在是很慷慨。”李说。

　　采访过程中，姑娘们惊喜地告诉记者，刚刚有人在自助箱留下了24卷厕纸。在澳大利亚新冠疫情初期的非理性抢购风潮中，厕纸等生活必需品在悉尼很多超市一度脱销。

　　李说她们收到很多厕纸捐赠，而来取用厕纸的人并不会一次性把所有捐赠拿走，“他们会想到还有其他更需要的人。一次拿走所有东西的人几乎没有”。李告诉记者，还有很多人会留下字条，对他人的帮助表示感谢。

　　戈麦斯表示，她们会对所有捐赠物品进行消毒并确保所有食品包装完好，因此这段日子过得很忙碌。由于悉尼市采取严格居家措施，现在很多人会觉得孤独。“有时人们来这里并不是物质上需要什么，只是过来向我们微笑和挥挥手，而我们则远远地向他们问好。这也成了在这个特殊时期人们维系彼此联系的一种方式。”戈麦斯说。